Embrião de camundongo de células-tronco
Parece ficção científica, mas pesquisadores israelenses realmente conseguiram criar um embrião de camundongo sem fertilização. Para isso, os cientistas do Instituto Weizmann necessitaram apenas de células-tronco da pele. Os embriões não ficam devendo nada aos embriões de camundongo normais: o coração bate e o cérebro trabalha de forma autônoma. Até então, os pesquisadores só haviam tido sucesso no caminho inverso: transformar células especializadas em células-tronco. A via contrária sempre dependia de muitos recursos e enfrentava constantes problemas. Por isso, esse novo estudo israelense é avaliado como uma ruptura de barreira, segundo informa o jornal israelense The Jerusalem Post e o americano The Washington Post.[1]
O primeiro passo dos pesquisadores foi a extração de células-tronco dos camundongos. Em seguida, estas foram cultivadas em placas de Petri em determinado meio. Hanna explica: “Não havia esperma, nem óvulo, nem útero, mas conseguimos criar embriões a partir de células-tronco”. Esse estudo poderá mudar o futuro. Hanna e outros pesquisadores de células-tronco esperam que esses resultados encorajadores proporcionem mais novidades. “Nosso próximo desafio consiste em entender de onde as células-tronco sabem o que deve ser feito”, explica Hanna.
O objetivo da pesquisa passará a ser o aproveitamento de células-tronco para obter órgãos para transplantes, como fígados ou rins. Isso também trará vantagens éticas, porque as células usadas para isso não precisarão ser extraídas de um organismo vivo, mas poderiam ser obtidas a partir dos embriões criados a partir de células-tronco.